Cavansit ist ein relativ seltenes, aber sehr auffälliges und begehrtes Mineral, das durch seine intensiv türkis- bis saphirblaue Farbe sofort ins Auge fällt. Entdeckt wurde es erst in den 1960er Jahren, gehört also zu den jüngeren Entdeckungen der Mineralogie. Trotz seiner Seltenheit ist Cavansit durch seine Schönheit und kristalline Form eines der beliebtesten Sammlerminerale weltweit.
Sein Name leitet sich aus seiner chemischen Zusammensetzung ab: Ca–V–Si, also Calcium-Vanadium-Silikat.
Mineralogische Eigenschaften
Chemische Formel Ca(VO)Si₄O₁₀·4H₂O
Mineralklasse Silikate (Gruppensilikate)
Kristallsystem Orthorhombisch
Mohs-Härte 3 bis 4
Dichte ca. 2,3 g/cm³
Farbe Leuchtend blau bis türkisblau
Strichfarbe Weiß
Glanz Glas- bis Perlmuttglanz
Transparenz Durchsichtig bis durchscheinend
Spaltbarkeit Keine perfekte Spaltung
Bruch Unregelmäßig, muschelig
Kristallstruktur und Erscheinungsbild
Cavansit kristallisiert im orthorhombischen Kristallsystem und bildet typischerweise:
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Radialstrahlige Aggregate
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Kugelige Rosetten
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Seltener: Einzelkristalle
Die intensiv blaue Farbe ist charakteristisch und resultiert aus dem Vanadium in seiner Struktur. Cavansit tritt meist als kleine, leuchtend blaue Kristallgruppen auf einer Matrix aus Zeolithen auf, z. B. Stilbit oder Heulandit.
Diese Kontraste – das leuchtende Blau auf beiger oder weißer Matrix – machen Cavansit zu einem visuell spektakulären Sammlerstück.
Entstehung und Bildung
Cavansit entsteht sekundär in Hohlräumen von vulkanischen Gesteinen, insbesondere in Basalten, durch hydrothermale Prozesse. Dabei lagern sich Silikate, Calcium- und Vanadiumverbindungen aus heißen, wässrigen Lösungen in den Hohlräumen ab und kristallisieren dort unter günstigen Bedingungen.
Es gehört zur Zeolithgruppe oder ist eng mit Zeolith-artigen Bedingungen verbunden, auch wenn es mineralogisch nicht direkt ein Zeolith ist.
Weltweit bekannte Fundorte
Indien Wagholi-Steinbrüche bei Pune, Maharashtra mit Abstand die bekanntesten und ergiebigsten Fundorte – weltberühmte Kristalle
USA Oregon, Arizona kleinere Vorkommen, weniger spektakulär
Neuseeland North Island selten, kleine Aggregate
Brasilien Rio Grande do Sul geringe Mengen
Deutschland Sehr selten, keine nennenswerten Vorkommen
Der indische Bundesstaat Maharashtra liefert über 90 % der Cavansit-Funde weltweit. Seit die Steinbrüche in Wagholi teilweise geschlossen oder schwerer zugänglich sind, ist hochwertiger Cavansit seltener und teurer geworden.
Verwendung
Sammlerobjekt
Cavansit ist aufgrund seiner einzigartigen Farbe, Kristallstruktur und Ästhetik sehr beliebt bei Mineralien- und Edelsteinsammlern. Große, gut erhaltene Cavansit-Rosetten auf Zeolith-Matrix sind gesuchte Stücke, oft zu hohen Preisen auf Mineralienbörsen erhältlich.
Schmuckstein?
Cavansit ist wegen seiner Sprödigkeit und geringen Härte nicht als Schmuckstein geeignet. Nur zu Anschauungszwecken oder in Medaillons wird es gelegentlich verarbeitet, jedoch mit großer Vorsicht.
Verwechslungsmöglichkeiten
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Azurit – ebenfalls blau, aber dunkler und mit anderer Kristallstruktur
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Linarit – intensiv blau, aber deutlich schwerer und mit Bleigehalt
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Shattuckit – auch türkisblau, aber andere Kristallform
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Pentagonit – ein Polymorph von Cavansit mit identischer chemischer Zusammensetzung, aber anderer Kristallstruktur (monoklin statt orthorhombisch); sehr selten und nur schwer unterscheidbar
Cavansit und Pentagonit sind besonders interessante Fälle, da sie chemisch identisch, aber strukturell verschieden sind – ein klassisches Beispiel für Polymorphie in der Mineralogie.