Bernstein ist aufgrund seiner Schönheit, seiner warmen Farben und seiner Geschichte als fossiles Harz ein begehrtes Material, das häufig in Schmuckstücken, Amuletten und als Sammlerstück verwendet wird. Doch der Wert von Bernstein hat ihn auch zu einem Ziel für Fälscher gemacht, die versprechen, Kunststoffe oder andere Materialien als „echten“ Bernstein zu verkaufen. Um sicherzustellen, dass man es tatsächlich mit echtem Bernstein zu tun hat, gibt es verschiedene Tests – einer der bekanntesten und einfachsten ist der Salztest.
Dieser Test ist sowohl für Laien als auch für Experten eine schnelle Möglichkeit, den „wahren“ Bernstein von gefälschten Materialien zu unterscheiden. Doch wie funktioniert der Salztest und warum funktioniert er so gut? In diesem Artikel erklären wir alles, was man darüber wissen sollte.
Was ist der Salztest?
Der Salztest basiert auf einem einfachen physikalischen Prinzip: Echter Bernstein hat eine geringere Dichte als viele andere Materialien, die als „Bernstein“ verkauft werden. Wenn man ein Stück Bernstein in Wasser mit Salz hinzufügt, wird es entweder schwimmen oder sinken, je nachdem, wie gut die Dichte des Bernsteins im Vergleich zum Wasser und der Salzkonzentration ist. Das Prinzip, auf dem dieser Test beruht, lässt sich durch die Archimedes‘ Prinzip der Auftriebskraft erklären.
Warum funktioniert der Salztest?
Echter Bernstein hat eine Dichte von etwa 1,05 bis 1,10 g/cm³, was ihn weniger dicht macht als viele Kunststoffe, die als Fälschungen verwendet werden. In der Regel wird der Salztest durchgeführt, indem man Wasser mit einer hohen Salzkonzentration ansetzt, sodass die Dichte des Wassers über der des Bernsteins liegt, aber unter der des Materials, das oft als Fälschung verkauft wird.
Viele Fälschungen von Bernstein, wie z.B. Kunststoffe oder Harze, haben eine höhere Dichte als echter Bernstein und werden daher sinken, während echter Bernstein in der Salzlösung schwimmen wird.
Wie wird der Salztest durchgeführt?
Der Salztest ist einfach und erfordert nur ein paar grundlegende Materialien. Hier sind die Schritte, die man befolgen sollte:
Benötigte Materialien:
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Ein Glas oder eine Schüssel mit Wasser
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Feines Salz (z.B. Kochsalz)
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Ein Stück Bernstein (oder der Gegenstand, dessen Echtheit überprüft werden soll)
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Ein Rührlöffel oder ein Stab, um das Salz im Wasser zu lösen
Anleitung zum Salztest
Bereite das Wasser vor – Fülle ein Glas oder eine Schüssel mit Wasser, sodass der Testobjekt vollständig eingetaucht werden kann.
Füge Salz hinzu – Gib langsam Salz in das Wasser und rühre es gut um, bis es vollständig aufgelöst ist. Du möchtest, dass das Wasser eine hohe Salzkonzentration hat. Eine gute Faustregel ist, etwa 3 bis 4 Esslöffel Salz pro 250 ml Wasser zu verwenden.
In unserem Fall geben wir bei 100 ml Wasser 55 g Salz hinzu.
Stark umrühren, damit sich das Salz auflöst. Nehmen Sie ruhig auch warmes Wasser, dann geht das Auflösen des Salzes etwas schneller.
Hier unsere Auswahl vom vermuteten Bernsteinstücken, die wir am Strand der Nordsee gefunden haben. Optisch sehen sie wie Bernstein aus, doch wird sich darunter geschliffenes Glas, rötlicher Feuerstein und anderes Material befinden. Der Salztest ist eine schnelle und kostengünstige Methode, um echten Bernstein herauszufiltern.
Wie man auf dem Bild erkennt, schwimmen die Bernsteine im Salzwasser auf der Wasseroberfläche. Diese Steine können Sie herausfischen und mit einem Tuch abtrocknen. Das Salzwasser schadet dem Bernstein übrigens nicht, da er aus diesem ja auch gefunden wurde.
Die unten liegenden Steine sind vermutlich keine Bernsteine. Aber vorsicht! Ganz sicher ist der Salztest bei allen Bernsteinen nicht. Daher werden wir die nicht-schwimmenden Steine gesondern lagern und mit einem weiteren Test untersuchen.
Hier sieht man noch einmal deutlich: Der Bernstein schwimmt im Salzwasser oben, die anderen Materialien liegen auf dem Glasboden.
Links sind die normalen Steine, die durch den Salztest im wahrsten Sinne des Wortes durchgefallen sind. Rechts ist der Haufen von kleinen echten Bernsteinsplittern aus der Nordsee.
Und noch ein Hinweis zum Salztest: Manche Fälschungen, wie z.B. Harze oder Glas, haben eine ähnliche Dichte wie echter Bernstein und können daher ebenfalls schwimmen, sodass der Test allein in diesen Fällen möglicherweise nicht immer eindeutige Ergebnisse liefert.
Daher werden wir einen weiteren Test in den nächsten Tagen vornehmen.